日本文化の後継者になりたい

日本酒づくり職人、杜氏になるには？仕事内容・働き方を紹介

日本酒を作る職人である杜氏。読み方は、とうじと読みます。今回の記事では職業としての日本酒造り、その働き方や雇用形態などについて解説をしていきます。普段なかなか見る事のない職業ですが、今回の記事をきっかけに、杜氏という職業について知っていきましょう。興味のある方は転職先の１つとして考えてみても良いかも？

2016.11.23 文章／ PARAFT編集部

杜氏とはどんな仕事か、日本文化との関わりは？

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杜氏は、日本酒を作る人を指す言葉です。オバマ大統領が来日した際には安倍首相が山口の地酒を送るなど、日本文化の象徴として使われることも多い日本酒。その日本酒作りの職人が杜氏なのです。

昔から地方の農村や漁村の人々が閑散期となる冬に蔵元へ出向いて行う季節労働の１つでした。その多くは蔵人と呼ばれる人たちで、その蔵人をまとめるのが杜氏の仕事でした。

しかし、昭和の高度経済成長期以降に杜氏は後継者不足となり、高齢化が進みました。また、地酒のようなブランドを作ることで地方での仕事が安定したことにより、これまでの閑散期に行う仕事ではなくなり、その働き方が変わってきました。現在では蔵元と呼ばれる製造会社に所属し、正社員として働く方法が主流です。

杜氏はリーダー！技術力だけではなれない仕事

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杜氏には、職人としての技術力が求められます。複雑な技術をマスターするためには、粘り強く研究をして、技術を身に付けていく必要があります。しかし、杜氏はそれだけが仕事ではありません。杜氏は蔵人のリーダーですから、作業を計画的に進める、チームワークを作っていく協調性やリーダーシップが必要となります。専門知識や経験に裏打ちされたタスクマネジメント、チームメンバーの管理など、高い技術力とコミュニケーション能力の両方が必要となるので、奥が深く難易度の高い職業です。

杜氏になるためには、蔵元の会社に入社し、経験を積んだ後に昇進したらなれるのが一般的です。１つの部門を任されるリーダーですから、大きな企業で例えるならば課長クラスといえるでしょう。

海外や若者の日本酒ブームにより注目されている

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国内での日本酒の市場は縮小の一途を辿っており、1970年代前半のピーク時と比べ６割減とのデータもあります。しかし、海外では和食が世界遺産に登録されたころから、日本酒ブームが起こっています。日本酒の輸出額は2001年から2012年までの間で約3倍も伸びているのです。これまでは地道な経営をしていた地元の蔵元が海外戦略に成功して急成長しているということも珍しくありません。マーケティングやプロモーション、パッケージデザインセンスなどにより、売上をさらに伸ばすことも可能でしょう。

また、若者の間ではバイオテクノロジーや発酵、特に農学部系の学部の出身者が進路として蔵元の会社を選び、杜氏を目指すということも増えています。これまでは男性が中心となっている組織でしたが、この分野の学部は女性も多いため、女性が蔵元へ就職するケースも増えています。

このような背景により酒造りを行う杜氏の働き方は大きく変化しています。

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編集部チーム

PARAFT編集部

英語でも「Sake」と呼ばれ、日本文化の象徴の１つである日本酒。その造り手である杜氏の働き方は大きく変化をしています。複雑な技術を身に付ける必要はありますが、奥が深い職人の世界です。いきなり転職先の１つと考えるのはハードルが高いかもしれませんが、これを機に興味を持った方は仕事選びの参考にしてくださいね。